鰹の消費量日本一の高知県。そんな鰹の味にうるさい高知県民が「おいしい鰹を食べたい」と思ったら向かう場所が「鰹の国・土佐久礼」です。

比較的温暖な海洋である土佐沖で獲れた地鰹【土佐久礼かつお】は、脂ののりが程良く、赤身はモッチリ弾力があって甘みとうま味を豊かに蓄えています。「ちょっと一口」と食べたら最後、気づけばひと節ペロリと平らげてしまえる美味しさ。地元・土佐久礼鰹が大好きな理由はこの【土佐久礼かつお】だからこそ。

400年以上続く“鰹の国”土佐久礼の一本釣り。手間はかかりますが、魚体を傷めず新鮮で旨い鰹を食べるためには、一本釣りが一番です。海を泳ぐ鰹の大群・魚群に釣り竿一本で立ち向かう、漁師と鰹の真剣勝負。鰹が針に食らいついたら竿を振り上げ、活きの良いまま船に釣り上げます。体力や技術が必要とされますし、一気に網を巻き上げる漁法に比べると効率も悪い漁法です。他の魚や網に鰹の魚体が擦れないことや、海から引き上げて一瞬のうちに保冷庫へ移せることから、鮮度と身質の良さをキープすることができます。また鰹を乱獲することがない“未来に持続可能な漁法”でもあります。

地元の漁師が水揚げした新鮮なカツオが集まる久礼漁協魚市場から、徒歩1分にあるど久礼もんの加工場「鰹乃國水産」。これ以上ない鮮度で、鰹のタタキをつくることができます。漁師さんが鮮度良く釣ってきた鰹が揚がる久礼では、高鮮度の鰹を食べるのがあたり前。しかし、その高鮮度をご家庭の食卓へお届けするにはどうすればいいのだろう……?　それはど久礼もんにとって永遠のテーマです。現在は港で仕入れた鰹をスラリーアイスで鮮度保持して運び、すぐに捌いてタタキに加工しています。